Plaukimas – aktyvus arba pasyvus judėjimas vandenyje. Sportinio plaukimo tikslas – kuo greičiau įveikti nuotolį (nuo 50 m iki 1500 m) baseine arba atvirame vandens telkinyje vienu iš plaukimo būdų: 1. laisvuoju stiliumi (angl. freestyle) arba krauliu (crowl), 2. delfinu arba peteliške (butterfly), 3. krūtine (breaststroke), 4. nugara (backstroke).
Plaukimo varžybos rengiamos 50 ir 25 metrų ilgio baseinuose. Plaukikai varžosi ir siekia rekordų šiuose nuotoliuose:
-
50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m, 1500 m laisvu stiliumi;
-
50 m, 100 m, 200 m nugara;
-
50 m, 100 m, 200 m krūtine;
-
50 m, 100 m, 200 m peteliške;
-
100 m*, 200 m, 400 m kompleksiniu būdu;
-
estafetė 4 x _50 m laisvu stiliumi*;
-
estafetė 4 x 100 m laisvu stiliumi;
-
estafetė 4 x 200 m laisvu stiliumi;
-
estafetė 4 x _50 m kompleksiniu būdu*;
-
estafetė 4 x 100 m kompleksiniu būdu;
-
mišri estafetė1 4 x 50 m laisvu stiliumi*;
-
mišri estafetė 4 x 100 m laisvu stiliumi**;
-
mišri estafetė 4 x _50 m kompleksiniu būdu*;
-
mišri estafetė 4 x 100 m kompleksiniu būdu**.
*plaukima tik 25 m ilgio baseine, 1komandą sudaro du vyrai ir dvi moterys, **FINA fiksuoja rekordus tik 50 m ilgio baseine.
Plaukimas – olimpinė sporto šaka. Nuotoliai, įtraukti į 2020 m. Tokijo olimpinių žaidynių programą, yra paryškinti (žr. aukščiau). Lietuvoje (sportinį) plaukimą, 2019 m. duomenimis, propaguoja 3511 žmonių: 2049 vyrai ir 1462 moterys.
Svarbiausi Lietuvos plaukikų startai (nuo Rio iki Tokijo):
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | |
| Vasaros olimpinės žaidynės | Rio de Žaneiras | Tokijas | |||
| Pasaulio plaukimo čempionatas | Budapeštas | Kvandžu | |||
| Pasaulio plaukimo čempionatas (25 m) | Vindsoras | Hangdžou | Abu Dabis | ||
| Europos plaukimo čempionatas | Londonas | Glazgas | Budapeštas | ||
| Europos plaukimo čempionatas (25 m) | Kopenhaga | Glazgas | |||
| Pasaulio studentų žaidynės (universiada) | Taipėjus | Neapolis | |||
| Jaunimo olimpinės žaidynės | Buenos Airės | ||||
| Pasaulio jaunimo plaukimo čempionatas | Indianapolis | Budapeštas | |||
| Europos jaunimo plaukimo čempionatas | Hodmezėvašarhėjus | Netanija | Helsinkis | Kazanė | Aberdynas |
| Europos jaunimo olimpinis festivalis | Dėras | Baku |
Plaukimas krauliu
Plaukiant krauliu krūtine atliekami pakaitiniai nepertraukiami rankų grybšniai ir kojų judesiai aukštyn žemyn.
Kūno padėtis beveik horizontali.
Veidas panertas į vandenį iki antakių linijos. Žvilgsnis nukreiptas žemyn ir šiek tiek pirmyn.
Ranka įdedama į vandenį plaštaka, arti išilginės kūno ašies, tada palengva lenkiama per alkūnę, traukiama į apačią atgal ir ištiesiama paliečiant nykščiu šlaunį. Iš vandens pirmiausia išnyra alkūnė, paskui ir visa ranka. Sulenkta per alkūnę ranka keliama virš vandens atpalaiduota, plaštaka praeina arti kūno. Kai viena ranka baigia, kita pradeda grybšnį.
Kvėpavimas derinamas su rankų judesiais. Įkvepiama pro burną pasukus galvą į rankos, atliekančios grybšnį, pusę. Įkvepiant vienas skruostas ir ausis turi būti vandenyje. Iškvepiama nuo galvos pasukimo į pradinę padėtį iki kito įkvėpimo. Kitas įkvėpimas gali būti atliktas po 2–3 arba daugiau grybšnių.
Vienam rankų grybšniui tenka nuo 2 iki 6 kojų smūgių.
